美国留学使用信用卡全攻略

　　美国留学使用信用卡全攻略。美国，信用卡的使用是愈来愈便利，也愈来愈普及了。举凡日常购物、外出旅游到餐厅付帐都可用它记帐，其使用频率及额度渐有凌驾现金交易的趋势。即将赴美留学的同学们，不管缴纳申请费用还是在美国开展留学生活也都离不开信用卡，而且使用信用卡往往能得到额外的折扣与保障。种种好处使得信用卡的使用越来越普及，今天我们就为大家详解讲解美国信用卡的使用。

　　信用卡的种类

　　目前常见的签帐卡有美国运通卡（American Express），系由美国运通公司独家发行，另者为晚餐俱乐部卡（Diner'sClub）由Citibank发行，签帐卡的特色是没有宽限期（Grace Period），亦即收到帐单后需立刻付清款项，不可赊欠，不能累计余额，没有最低应付款额之规定，故而也没有信用额度的限制。

　　至于信用卡，则以Visa和Mastercard及Discover Card为代表，前二者基本上是一种银行卡（Bank Card）的性质，系Visa和Mastercard公司授权银行提供小额无抵押的私人贷款，在一特定期限内分期偿还，因系银行担保无抵押贷款，所以贷款利率较一般银行贷款利率高出许多。同时还有信用额度的限制及最低应偿款金额，以免消费者积欠过度。而Discover Card是由Sears集团所发行的信用卡，其拥有一般信用卡所具有之银行卡特性，而其为了扩大营业额，鼓励商店接受，故向售方索取之权利服务金一般较Visa和Mastercard来得低，目前在信用卡市场上已占有一席之地。

　　除了发行机构有异外，同一发卡银行亦将信用卡依发行信用额度划分为不同等级，通常可分为白金卡、金卡及普通卡三种。一般白金卡持有人为大企业家、政界名人或社会名流，因此持有率并不普遍。同时，发行白金卡的银行和金融机构亦属有限。金卡通常要求支付较高的年费，其额度大约是五十至九十美元不等，通常要求资格条件较高。但近年来，信用卡市场日益蓬勃，任何发卡机构皆不欲市场为他人所独享，因此诉求对象已放宽许多。

　　以美国运通卡为例，任何消费者持有该普通卡一定期限后，往往会获得自助转换金卡的申请通知。唯金卡一般所需支付的年费较普通卡高，但也因此享有较高的信用额度和较多的服务项目和保险额度。至于普通卡一般年费大多为二十美元左右，但近来已有多家发行终身免年费或第一年免年费的信用卡以获得消费者青睐。初持有普通卡时，其信用额度系根据信用程度、收入多寡而定，其后则视消费情况及需要而予调高。
　　
　　另有些服务业为刺激消费者的购买欲和增加其购买能力，亦自设信用部门发行其商店专属之信用卡。其特色是免年费，而且仅限于该店使用。目前发行此类信用卡的行业有汽油公司，如Exxon、Amoco；轮胎公司如Goodyear及Firest one。而最常见的要属百货公司。为鼓励消费者申请，百货公司常于店门囗设有专柜，受理申请作业，并赠送实用的日常用品给申请者，而且不时有各种促销之折价或折扣活动，指明为仅限持卡人享用。由于可使用地点并不普遍，与一般信用卡功能相去甚远，因此申请上较为容易，对于完全没有信用纪录者而言，也可算是一条入门之路。

　　申请信用卡应考虑之因素

　　一个好的信用卡往往须具备“功能多，限制少，优惠广”的要件。如果于申请前能对信用卡所提供之服务及其相对规定有所了解，那么不仅不会为琳琅满目的申请表所困惑，而且充分利用信用卡所具有的便利。但一般而言，信用卡所提供的服务项目并不明列于申请表上，大多于取得信用卡时，收到随卡寄送的服务手册及协定书才能一窥其详。在尚未收到信用卡之前，顶多只能询问已持有该卡者的经验及心得。因此，义务限制愈少，弹性愈大，便成为申请时考虑的主要因素了。

　　对于完全没有信用纪录者而言，取得信用卡似为当务之急，但于投石问路，尝试申请之初，虽无需有太多顾忌，但也不应完全不考虑发卡公司的信誉及申请该卡所可能付出的代价和成本。而一旦建立起信用纪录后，更应仔细比较一下所持卡是否合乎经济效益，是否具备好信用卡的要件，适时转换，并选用一良好信用卡，才可量入为出，减少不必要的支出。

　　目前除了美国运通公司独一发行运通卡外，其它另有万事达卡（Mastercard）公司或维萨卡（Visa）公司授权美国境内银行代理发行信用卡，美国境内约有六千多家银行发行经营信用卡业务。这些银行或同时发行Visa和Mastercard，或仅发行其一。不论其发行何者，银行皆有权决定年费、利率、及其它各项费用以及所欲提供的额外服务。由于一般商店普遍接受Visa或Mastercard（有些商店不收American Express），而Visa和Mastercard之间并无太大差异，所以选择信用卡不在其类别，而在选择一理想的发卡银行。而应列入考虑的因素依优先顺序说明如下：

　　信用卡数量不是越多越好

　　可以办理几张不同银行、不同用途的信用卡，最好Visa，Master和AE各有一张。另外，有些信用卡公司为吸引大家会奉上一些小恩小惠，同学们不要贪图它们以免有长远损失。特别是部分信用卡比较多又花钱不加节制的人几年以后就债台高筑，因此同学们在信用卡使用过程中要有度。

　　卡不在多，而在质量

　　美国很多银行开设信用卡业务，大银行比如BOA、Case、American Express、Discover等发行的信用额度高达数万美元的信用卡比较受青睐。同一家银行的信用卡也分很多种，同学们要挑适合自己的。

　　一开始大银行只给同学们一两千块钱的信用额度，用的好了自然会给大家不断提高信用额度。有时同学们可以自己打电话要求增加额度，如果是以买大件商品或者要旅游等事情为理由，只要大家的信用许可，银行还是比较鼓励同学们多消费。

　　信用卡建起信用记录

　　如果同学们从不拖欠，几年之内，大家的信用记录可以达到700多。这种情况下，同学们去买房买车可以拿到最优惠的利率。

　　信用卡保障消费

　　在美国，信用卡的支付可以滞后，如果同学们购买了不满意的商品可以通知银行拒付。

　　信用分六因素

　　1、信用历史长度：越长分越高。每一张信用卡的使用长度也很重要。如果同学们在不同的卡之间跳来跳去，不停地申请新卡关闭旧卡会损害大家的信用。

　　2、信用额度：随着积分提升。信用卡公司之间会互相竞争，如果发现别的银行给同学们涨额度他们也会及时涨。

　　3、拖欠情况：越少分越高。

　　4、调用频率：在短时间内频繁调用信用记录会降低同学们的分数，如果要申请新卡，每申请一次就要调用一次各位的记录。

　　5、资产状况：同学们的贷款情况会显示在信用记录上，如果从不拖欠而且历史长，分就高。

　　6、总的欠款数额：越多分越低。

　　信用卡丢失需要及时办理

　　在使用信用卡的过程中，同学们难免会遇到遗失或者被窃的情况，如果信用卡丢了也不用太着急， 24小时之内给银行打电话挂失，进行补办就好。

　　信用身份安全问题需要注意

　　不到万不得已，尽量不要告诉别人自己的社会保险号（Social Security Number），生日，出生地，母亲的姓名等等，包括同学们亲近的人。

　　一般只有银行、保险公司和警察局、税务局、DMV之类的国家机关有权利询问这些信息，当然也不可避免有黑客攻击用户系统，盗取用户资料。但大家一定要保护好各自的信用身份，否则会引来麻烦。

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